Οι θάλασσες της Ελλάδας -Εκπαιδευτική Τηλεόραση

Το Αιγαίο Πέλαγος είναι μια κλειστή θάλασσα ανάμεσα στις ακτές της Ελλάδας και της Τουρκίας. Έχει έκταση 240.000 τ.χλμ. και μέγιστο βάθος 2.249 μ. μεταξύ Κρήτης και Κυκλάδων. Το όνομα του το πήρε από το βασιλιά της Αθήνας Αιγέα που πνίγηκε στα νερά του, όταν είδε να γυρίζει το πλοίο του Θησέα με μαύρα πανιά.

Μια άλλη ετυμολόγηση της ονομασίας Αιγαίο είναι η ακόλουθη: Σε πολλές πόλεις της αρχαίας Ελλάδας, που ήταν παράλιες, έδιναν το όνομα Αιγαί. Σε αυτές τις πόλεις γινόντουσαν λαμπρές τελετές για το θεό της θάλασσας, τον Ποσειδώνα. Επειδή, όμως, το πέλαγος προστατευόταν από αυτόν το Θεό είναι πολύ πιθανό να έχει ονομαστεί Αιγαίο από το όνομα αυτών των πόλεων. Γενικά τα ονόματα τόπων που παράγονται από το θέμα αιγ- δηλώνουν μέρη κοντά σε θάλασσα, πηγές ή ποταμούς.

Το Ιόνιο Πέλαγος βρέχει τη δυτική Ελλάδα. Αποτελεί τη βαθύτερη θαλάσσια περιοχή της Μεσογείου, αφού σε ορισμένα σημεία το βάθος του ξεπερνά τα 4.000μ.

Σύμφωνα με τον Αισχύλο, το μεγάλο τραγικό ποιητή της αρχαίας Αθήνας, αρχικά το Ιόνιο ονομαζόταν«κόλπος της Ρέας». Το σημερινό του όνομα το πήρε, όταν το διέσχισε η Ιώ, η όμορφη ιέρεια που αγαπούσε ο Δίας.

Ένας άλλος αρχαίος συγγραφέας, ο Θεόπομπος, αναφέρει ότι το όνομα του πελάγους προέρχεται από τον Ίωνα, έναν αρχαίο βασιλιά της περιοχής.